이준석의 거북섬 허위 발언 논란, 사실과 맥락을 짚어보다

이준석의 거북섬 발언, 무엇이 문제인가?

2025년 5월 대선을 앞두고 이준석 개혁신당 대통령 후보의 거북섬 관련 발언이 뜨거운 논란을 일으켰다. 이준석은 이재명 더불어민주당 후보가 경기지사 시절 거북섬을 “내가 만들었다”고 자랑했다고 비판하며, 거북섬을 공실률 87%의 실패 사례로 몰아갔다. 하지만 이 발언은 사실을 왜곡하고 맥락을 무시한 정치적 공세로, 그의 대선 후보로서의 자질에 심각한 의문을 던진다. 이 글에서는 거북섬 개발의 역사적 맥락과 이준석의 발언을 철저히 분석하며, 그의 무책임한 행태를 강하게 비판한다.

 

 

거북섬은 누구의 작품인가? 개발 역사 한눈에 보기

거북섬은 경기도 시흥시 시화호 내에 위치한 인공섬으로, 해양레저와 관광 중심지로 개발되었다. 이 프로젝트는 단일 경기도지사의 업적이 아니라, 1990년대부터 여러 지사를 거치며 점진적으로 완성되었다. 다음은 거북섬 개발의 주요 단계다:

• 1990년대 (이인제, 임창열 지사): 시화호 간척사업(1994년 시화방조제 완공)으로 거북섬의 기초가 마련되었다. 1996년 시화멀티테크노밸리(MTV) 개발 계획이 발표되며 초기 구상이 시작되었다.
• 2000년대~2010년대 초 (손학규, 김문수 지사): 2007년 시화MTV 실시 계획이 확정되고, 2010년부터 용지 분양이 시작되며 거북섬이 해양레저 단지로 구체화되었다.
• 2014~2018년 (남경필 지사): 2015년 거북섬이 국가 마리나 항만으로 지정되었고, 2017년 특화개발 MOU가 체결되며 본격적인 개발 기반이 마련되었다.
• 2018~2022년 (이재명 지사): 2018년 웨이브파크 MOU 체결, 2019년 기공식, 2020년 개장으로 세계 최대 인공서핑장이 들어섰다. 이는 거북섬의 관광 활성화를 위한 핵심 시설이었다.
• 2022년~현재 (김동연 지사): 높은 공실률(최대 87%) 문제를 해결하기 위해 활성화 TF를 구성하고, 세계서핑대회(2023, 2025) 등 다양한 행사를 추진 중이다.

이처럼 거북섬은 이인제, 임창열, 손학규, 김문수, 남경필, 이재명, 김동연 지사의 정책이 누적된 결과다. 이재명 지사는 웨이브파크 유치로 관광 인프라를 강화했지만, 전체 프로젝트를 독자적으로 완성했다고 주장한 적은 없다.

 

 

이준석의 허위 발언: “이재명이 거북섬을 만들었다고 자랑”

2025년 5월 24일, 이재명 후보는 시흥 유세에서 경기지사 시절 웨이브파크를 2년 만에 유치한 성과를 강조했다. 그는 “거북섬에 오면 우리가 나서서 해줄 테니 오라”며 기업 유치와 신속한 행정을 자랑했다. 하지만 이준석은 5월 25일 SNS에서 “이재명 후보가 거북섬을 ‘내가 만들었다’고 자랑했다”고 비판하며, 이를 공실률 87%의 실패 사례로 몰아갔다. 이후 그는 발언을 수정해 “거북섬의 웨이브파크를 만들었다”고 정정했지만, 초기 발언은 명백한 사실 왜곡이다.

 

사실 확인: 이재명은 거북섬 전체가 아닌 웨이브파크 유치를 언급했다. 거북섬은 1990년대부터 시작된 장기 프로젝트로, 이재명 단독의 업적이 될 수 없다. 이준석의 초기 주장은 이재명의 발언을 고의로 왜곡해 유권자를 오도한 것으로, 공직선거법상 허위사실 유포 혐의로 고발당할 만한 중대한 행위다.

 

비판: 이준석의 허위 발언은 대선 후보로서의 책임감을 완전히 저버린 행태다. 사실 확인 없이 이재명의 발언을 왜곡해 SNS에 공표한 것은 무책임하고 치졸한 정치 공세다. 그는 지역 주민의 아픔인 거북섬 문제를 해결하려는 의지 없이, 상대 후보를 흠집 내기 위해 거짓 프레임을 만들었다. 이는 대선이라는 중대한 국면에서 유권자의 판단을 흐리는 비윤리적 행위로, 이준석의 정치적 신뢰를 스스로 무너뜨린 자충수다.

거북섬 공실률 논란, 이준석의 무책임한 책임 전가

이준석은 거북섬의 공실률 87%를 들어 이재명 후보의 치적 부풀리기를 비판했다. 공실률 문제는 사실이지만, 이를 이재명 개인의 실패로 몰아가는 것은 터무니없다.

• 공실률의 복합적 원인: 거북섬 상권 침체는 코로나19, 윤석열 정부의 경기 침체, 수도권 제2순환선 지연 등 여러 요인에서 비롯되었다. 이재명은 웨이브파크를 통해 관광객 유입을 시도했으며, 이는 단순히 실패로 치부할 수 없는 노력이었다.
• 이준석의 맥락 무시: 거북섬은 여러 지사의 정책이 누적된 결과로, 이재명 단독의 책임이 아니다. 이준석은 이를 무시하고 이재명에게 모든 화살을 돌리며 정치적 이익만을 추구했다.

비판: 이준석의 공실률 비판은 사실을 기반으로 하지만, 이를 이재명 개인의 실패로 과도하게 몰아가는 것은 저열한 정치적 술수다. 그는 거북섬의 복잡한 개발 역사와 외부 요인을 고의로 외면하며 유권자를 호도했다. 지역 상인들의 고통을 정치적 도구로 악용한 것은 시흥시민에 대한 모욕이다. 대선 후보로서 그는 지역 문제를 해결할 구체적 대안을 제시해야 했지만, 대신 허위와 과장을 동원해 상대를 공격하는 데 몰두했다. 이는 무지하고 무책임한 정치 행태의 전형이다.

 

SNS 반응과 국민의힘의 공세

SNS에서는 이준석의 발언에 대한 비판이 뜨겁다. 한 사용자는 이준석이 이재명의 발언을 왜곡한 뒤 논점을 슬쩍 바꿨다고 지적하며 “구태정치”라고 비판했다. 반면, 일부 사용자는 이준석의 공실률 지적이 정당하다고 옹호했으나, 이는 맥락을 무시한 주장으로 비판받는다.

국민의힘도 이준석과 함께 거북섬을 “이재명 정치의 축소판”이라며 공격했다. 권성동 의원은 “유령 상권”이라 비판했고, 박기녕 부대변인은 웨이브파크의 민간업체 특혜를 ‘거북섬 게이트’로 몰아갔다. 하지만 이들의 공세 역시 거북섬의 복합적 문제를 단순화한 정치적 공방으로, 진정성에 의문이 제기된다.

결론: 이준석의 허위 발언, 대선 후보의 자질 문제

이준석의 거북섬 발언은 두 가지 측면에서 심각한 문제를 드러낸다:

1. 허위사실 유포: 이재명이 “거북섬을 만들었다”고 자랑했다는 주장은 명백한 거짓이다. 이는 유권자를 오도하고 공직선거법 위반 소지가 있는 중대한 행위다.
2. 맥락 무시와 책임 전가: 공실률 문제를 이재명 개인의 실패로 몰아가는 것은 복잡한 개발 역사와 외부 요인을 무시한 무책임한 프레임이다.

이준석의 발언은 대선 후보로서의 자질 부족을 적나라하게 보여준다. 사실 확인 없이 SNS에서 떠도는 정보를 바탕으로 상대를 공격한 것은 무지하고 치졸하다. 그는 시흥시민의 고통을 정치적 도구로 악용하며 지역 문제를 해결하려는 의지 대신 상대 흠집 내기에 몰두했다. 이준석은 허위 발언에 대해 즉각 사과하고, 거북섬 활성화를 위한 구체적 정책을 제시해야 한다. 그렇지 않다면, 그는 대선 후보로서의 신뢰를 영영 잃을 것이며, 그의 발언은 저급한 정치 공세의 오점으로 남을 것이다.